第五講 中國歷史(二)

秦朝滅亡了以後就是漢朝。漢朝開始的時候先讓老百姓恢復安定的生活﹔到了漢武帝的時候就開始改革﹐政府正式的提倡儒家思想。

漢朝是中國一個很強盛的時代。地方比以前更大了。“漢人”這個名字﹐就是從漢朝來的。漢朝從紀元前二零六年到紀元後二二零年﹐一共有四百多年。漢朝的魏年﹐就是“三國時代”。從這個時候起統一的中國又分裂了。這種情形一直到五八九年的隋朝﹐中國才又統一起來。不過隋朝只有二十九年就被唐朝滅了。唐朝跟漢朝都是中國歷史上有名的朝代。剛纔我們說過﹕“漢人”這個名字從漢朝來的。現在還有不少的華僑叫自己“唐人”。“唐人”這個名字就是從唐朝來的。

唐朝只有二百八十九年。最強盛的時候﹐它的勢力西邊到達波斯﹐南邊兒到達南洋各島﹐東邊兒到達高麗跟日本。這個時代跟外國的接觸越來越多。中國的禮節﹐音樂﹐文字﹐和政治制度多半兒是在這個時期傳到高麗跟日本去的。除了佛教早就傳到中國來以外﹐基督教﹐回教也都是這個時期從外國傳到中國來的。

唐朝以後中國又分成好幾國﹐一直到宋朝才又統一。宋朝雖然統一了中國﹐可是國家很弱﹐地方比漢唐兩朝小多了。同事邊疆各民族又常常侵犯中國本部﹐後來連首都都丟了﹐只好在南方的杭州又建立一個首都﹐在中國歷史上交南宋。

中國南方的出產本來就很豐富﹐首都搬到南方以後南方就慢慢的重要起來了。手工業的技術和商業也慢慢的發展起來了。宋朝除了瓷器在世界上很有名以外﹐還發明了活字印刷什麼的。一二七九年蒙古人滅了宋朝建立了元朝。元朝的勢力很大。他們軍隊打到過俄國跟意大利。可是元朝不到一百年就被明朝滅了。

在中國這些朝代裡﹐西方國家對明朝的印象比較深。一般人看見一件好的中國東西﹐常說是明朝的。這大概是因為從明朝起中國跟西方接觸的機會更多了。那時候海上交通也相當方便。明朝在一三六八年造了六十隻大船﹐派人到南洋各島以後去了七次﹐甚至於到過非國。

明朝未年的政治腐敗﹐於是滿洲人把明朝滅了﹐建立了清朝。滿洲人開始統治中國的時候他們學習漢人的文化﹐請漢人替他們作事﹐在政治上相當成功。後來因為政府越來越腐敗﹐反抗政府的人越來越多。一八四零的鴉片戰爭中國被英國打敗以後﹐接着又發生了太平天國和拳匪之亂。清朝雖然有一個時期很想學習西方國家的長處把中國弄好﹐可是已經太晚了。

一九一一年辛亥革命發生。一九一二年中華民國正式成立以後中國就變成一個現代的民主國家。